इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट मैच से पहले भारतीय टेस्ट टीम के उपकप्तान अजिंक्य रहाणे ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कई बातें शेयर कीं. रहाणे से जब पूछा गया कि आईपीएल में खेलने की वजह से इंग्लैंड के क्रिकेटरों को आगामी सीरीज में कितना फायदा होगा? इस सवाल का जवाब देते हुए अजिंक्य रहाणे ने कहा, ”हम आईपीएल में भले ही साथ खेलते हैं, लेकिन टेस्ट क्रिकेट पूरी तरह से अलग है. हमें पता है कि उनके गेंदबाज यहां कैसे गेंदबाजी करेंगे. टेस्ट क्रिकेट सीमित ओवरों के क्रिकेट से अलग है.”
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उन्होंने कहा, ”हम आईपीएल में उनसे सारे गुर साझा नहीं करते. हम भले ही साथ खेलते हों, लेकिन देश के लिए खेलते समय आप व्यक्तिगत और टीम के रूप में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना चाहते हैं.” रहाणे ने कहा, ”बेन स्टोक्स और जोफ्रा आर्चर, अच्छे खिलाड़ी हैं. वे इंग्लैंड के लिए अच्छा कर रहे हैं. यह किसी एक के बारे में नहीं है. यह टीम के बारे में हैं. इंग्लैंड टीम काफी बैलेंस हैं और हाल ही में उन्होंने श्रीलंका के खिलाफ शानदार खेल दिखाया है. इसलिए हमारे लिए जरूरी है कि हम एक टीम की तरह खेलें और अपनी ताकत को बढ़ाएं.”
बता दें किअजिंक्य रहाणे ने बतौर कप्तान ऑस्ट्रेलिया में भारत की ऐतिहासिक जीत में अहम भूमिका निभाई थी, लेकिन वह इंग्लैंड के खिलाफ होने वाली चुनौतीपूर्ण टेस्ट सीरीज में पीछे से विराट कोहली की मदद करना चाहेंगे? इस पर रहाणे ने कहा कि इंग्लैंड जैसी बेहतरीन टीम के खिलाफ आत्ममुग्धता की कोई जगह नहीं है.
रहाणे ने कहा, ”मेरा काम पीछे से विराट की मदद करना है. मेरा काम अब सचमुच आसान है. जब विराट मुझसे कुछ भी पूछेंगे तो मैं उन्हें बताऊंगा. विराट कप्तान था और वह पारिवारिक कारणों से स्वदेश लौटे थे. इसलिए मैं ऑस्ट्रेलिया में कप्तान बना.” इस सीनियर बल्लेबाज ने यह भी कहा कि ऑस्ट्रेलिया सीरीज में जीत अब उनके लिए बीती बात हो गई है.
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उप कप्तान ने टीम के संयोजन के बारे में कुछ नहीं कहा, लेकिन संकेत दिया कि चेपॉक स्पिनरों के लिए मददगार पिच होगी. जब उनसे पूछा गया कि स्पिनर अक्षर पटेल को टेस्ट पर्दापण दिया जाएगा तो उन्होंने कहा, ”हम कल की ट्रेनिंग के बाद संयोजन पर फैसला करेंगे. भारतीय विकेट में हमेशा स्पिनरों के लिए कुछ न कुछ रहा है. हम खुद को मजबूत करेंगे. इंतजार करते हैं और देखते हैं.”