ऑस्ट्रेलियन ओपन में उलटफेर: नडाल टूर्नामेंट से बाहर, सितसिपास ने करीब 4 घंट तक चले मुकाबले में हराया; सेमीफाइनल में मेदवेदेव से भिड़ेंगे

साल के पहले ग्रैंड स्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपन के मेन्स सिंगल्स इवेंट में वर्ल्ड नंबर-2 स्पेन के राफेल नडाल उलटफेर के शिकार हुए। उन्हें वर्ल्ड नंबर-5 ग्रीस के स्टेफनोस सितसिपास ने चार घंटे 5 मिनट तक चले 5 सेट के मुकाबले में 3-6, 2-6, 7-6, 6-4, 7-5 से हरा दिया। यह सितसिपास की नडाल पर करियर में दूसरी जीत है।

दोनों अब तक 8 बार आमने-सामने आ चुके हैं। इसमें नडाल ने 6 और सितसिपास ने 2 बार जीत हासिल की। अब सेमीफाइनल में सितसिपास का मुकाबला शुक्रवार को वर्ल्ड नंबर-4 डेनिल मेदवेदेव से होगा। वहीं, एक और सेमीफाइनल में कल वर्ल्ड नंबर-1 नोवाक जोकोविच और रूस के अस्लान कारात्सेव आमने-सामने होंगे।

पहला 2 सेट नडाल ने आसानी से जीता
रोड लेवर अरेना में हुए इस मैच में नडाल ने पहले 2 सेट को आसानी से जीता। उन्होंने पहला सेट 6-3 और दूसरा सेट 6-2 से अपने नाम किया। इसके बाद वे मैच जीतकर सेमीफाइनल में पहुंचने से सिर्फ एक कदम दूर थे, लेकिन सितसिपास ने कुछ और ही सोच रखा था। तीसरा सेट टाईब्रेकर में पहुंचा, जिसे सितसिपास ने 7-4 और सेट को 7-6 से जीता।

पांचवें सेट में 5-5 तक पहुंचा मुकाबला
इसके बाद चौथे सेट में सितसिपास ने वापसी की और 6-4 से आसानी से जीत लिया। मैच पांचवें और फाइनल सेट में पहुंचा। यह सेट मास्टरक्लास साबित हुआ और दोनों ने जीत के लिए एड़ीचोटी की जोर लगा दी। पहले तो सेट 5-5 से बराबर हुआ और इसके बाद कई बार ड्यूस में पहुंचा। आखिरी में नडाल ने मैच पॉइंट गंवा दिया और सितसिपास वर्ल्ड नंबर-2 नडाल को हराने में कामयाब हुए।

सितसिपास ने बेहतर खेल दिखाया: नडाल
मैच में नडाल ने 42 और सितसिपास ने 38 अनफोर्स्ड एरर्स किए। हार के बाद नडाल ने कहा कि कुछ मौकों पर सितसिपास ने बेहतर खेल दिखाया। मैंने सबकुछ ट्राई किया और मैच में पॉजिटिव भी रहा, लेकिन यह काफी नहीं था। कभी ऐसा करना काफी होता है, लेकिन आज ऐसा नहीं हुआ। नडाल ने 2009 में अपना पहला और आखिरी ऑस्ट्रेलिया ओपन जीता था।

तीसरे सेट के बाद पता नहीं क्या हुआ, निशब्द हूं: सितसिपास
वहीं, जीत के बाद सितसिपास ने कहा, ‘कोर्ट पर जो कुछ भी हुआ उसके बाद मैं निशब्द हूं। इस लेवल पर खेलकर जीतना अविश्वसनीय है। मैच से पहले मैं बहुत नर्वस था। तीसरे सेट के बाद पता नहीं मुझे क्या हुआ। तीसरे सेट के बाद सबकुछ मेरे अनुसार हुआ। मैच के दौरान मैं कूल रहा।’

सितसिपास के करियर का तीसरा सेमीफाइनल
सितसिपास पहला 2 सेट हारकर नडाल के खिलाफ मैच जीतने वाले दुनिया के तीसरे खिलाड़ी हैं। इससे पहले फेडरर ने 2005 में मियामी ओपन और फोगनिनि ने 2015 में यूएस ओपन में यह कारनामा किया था। यह सितसिपास के ग्रैंड स्लैम करियर का तीसरा सेमीफाइनल होगा। इससे पहले वह 2019 में ऑस्ट्रेलियन ओपन और 2020 में फ्रेंच ओपन के सेमीफाइनल में पहुंच चुके हैं। उन्होंने अब तक एक भी ग्रैंड स्लैम नहीं जीता है।

सेमीफाइनल में भिड़ेंगे सितसिपास और मेदवेदेव
सेमीफाइनल में मेदवेदेव के खिलाफ मैच को लेकर सितसिपास ने कहा कि वे शानदार खिलाड़ी हैं। वे लगातार कई मैच जीत चुके हैं। मैं उनके खिलाफ सेमीफाइनल के लिए तैयार हूं। वर्ल्ड नंबर-4 रूस के दिमित्री मेदवेदेव ने क्वार्टरफाइनल में अपने ही देश के वर्ल्ड नंबर-7 आंद्रे रुबलेव को लगातार सेटों में 7-5, 6-3, 6-2 से हराया।