GK: भारत का राष्ट्रीय पशु कौन-गाय या बाघ, क्‍यों किया गया चुनाव?

1972 तक भारत का राष्ट्रीय पशु शेर था,लेकिन 1973 में भारत सरकार ने इसे बदलकर बाघ को राष्ट्रीय पशु घोषित किया. इसका कारण था बाघ की घटती आबादी और इसे संरक्षण देने की जरूरत.

The Royal Bengal tiger: बाघ को राष्ट्रीय पशु क्यों चुना गया?

बाघ को राष्ट्रीय पशु चुनने के पीछे कई कारण थे-

20वीं सदी में बाघों की संख्या भारत में तेजी से कम हो रही थी. शिकार और जंगल कटाई के कारण ये विलुप्त होने की कगार पर थे. बाघ को राष्ट्रीय पशु बनाकर इसके संरक्षण को प्राथमिकता दी गई.बाघ अपनी ताकत, फुर्ती और सुंदरता के लिए जाना जाता है. यह भारत की समृद्ध जैव-विविधता और जंगली विरासत का प्रतीक है.रॉयल बंगाल टाइगर भारत के ज्यादातर हिस्सों (उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र को छोड़कर) और पड़ोसी देशों जैसे नेपाल, भूटान और बांग्लादेश में पाया जाता है.यह भारत की प्राकृतिक धरोहर का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है.

1973 में प्रोजेक्ट टाइगर का शुभारंभ

1973 में भारत सरकार ने प्रोजेक्ट टाइगर शुरू किया, जिसका उद्देश्य बाघों के संरक्षण और उनके आवास की रक्षा करना था. उत्तराखंड के जिम कॉर्बेट नेशनल पार्क से इसकी शुरुआत हुई. बाघ को राष्ट्रीय पशु बनाना इस अभियान का हिस्सा था.1973 में शुरू हुए प्रोजेक्ट टाइगर के तहत देश में 27 बाघ अभयारण्य बनाए गए, जो 37,761 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र को कवर करते हैं. इस पहल ने बाघों की घटती संख्या को नियंत्रित करने में मदद की और उनके आवास को संरक्षित क्षेत्र घोषित किया गया. आज भारत में विश्व के लगभग 70% बाघ पाए जाते हैं, जो इस प्रोजेक्ट की सफलता को दर्शाता है.

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गाय को क्यों नहीं चुना गया?

हालांकि गाय भारत में सांस्कृतिक और धार्मिक रूप से महत्वपूर्ण है, लेकिन राष्ट्रीय पशु के रूप में बाघ को चुनने का कारण जैव-विविधता और संरक्षण से जुड़ा था. गाय एक पालतू जानवर है, जबकि बाघ जंगली जानवर है और भारत के जंगलों की शान है. बाघ को चुनकर सरकार ने वन्यजीव संरक्षण और पर्यावरण संतुलन पर जोर दिया.बाघ न केवल भारत का राष्ट्रीय पशु है, बल्कि यह देश की प्राकृतिक और सांस्कृतिक विरासत का भी प्रतीक है.प्रोजेक्ट टाइगर जैसे प्रयासों ने बाघों की संख्या बढ़ाने में मदद की है और यह भारत के संरक्षण प्रयासों का एक शानदार उदाहरण है.