गणेश चतुर्थी, 1971

भारतीय क्रिकेट की ये कहानी इतनी शानदार है कि इस पर अब तक बॉलीवुड की फिल्म बन जानी चाहिए. 1971 तक भारत ने इंग्लैंड में कभी कोई टेस्ट मैच नहीं जीता था. भारतीय टीम अबतक इंग्लैंड में चार मैच ड्रॉ कराने में कामयाब रही थी जिसमें दो बार तो बारिश की मदद मिली. 15 मैच में हार का मुंह देखना पड़ा.

1971 में एकबार फिर भारतीय टीम इंग्लैंड दौरे पर थी. शुरुआती दो टेस्ट मैच तो बारिश से बच गए फिर आई द ओवल टेस्ट की पारी. लंदन के इस मैदान पर इंग्लैंड ने पहली पारी में 71 रन की बढ़त हासिल की.

​​टेस्ट मैच का चौथा दिन गणेश चतुर्थी के दिन पड़ा और स्थानीय भारतीय प्रशंसकों ने चेसिंग्टन चिड़ियाघर से आई तीन साल की हथिनी बेला को लंच के दौरान मैदान में परेड कराने का इंतजाम कर लिया. बस फिर क्या था. गणेश चतुर्थी पर हाथी भारतीय टीम के लिए भाग्यशाली साबित हुआ.

इंग्लैंड सिर्फ 101 रन पर ढेर हो गया. अगले दिन भारत ने अपनी संभवतः सबसे मशहूर जीत के साथ इतिहास रच दिया. उस भारतीय टीम में युवा सुनील गावस्कर और अशोक मांकड ने ओपनिंग की जिम्मेदारी निभाई थी. कप्तानी अजीत वाडेकर के पास थी. दिलीप सरदेसाई, गुंडप्पा विश्वनाथ, एकनाथ सोलकर के पास मिडिल ऑर्डर की जिम्मेदारी थी तो विकेटकीपर फारुख इंजीनियर थे. सैयद आबिद अली के तौर पर एकमात्र मीडियम पेसर था तो श्रीनिवास वेंकटराघवन, बिशन बेदी और भागवत चंद्रशेखर