पिछले कुछ साल में इंग्लैंड के ज्यादा से ज्यादा खिलाड़ियों ने इस लुभावनी टी20 लीग में खेलने में दिलचस्पी दिखाई है. इस साल के उसके 14 खिलाड़ियों से फ्रेंचाइजी टीमों ने अनुबंध किया है. इनमें कप्तान ऑयन मॉर्गन, जोस बटलर, बेन स्टोक्स, जॉनी बेयरस्टो, मोईन अली, सैम करेन, टॉम करेन, सैम बिलिंग्स, लियाम लिविंगस्टोन और डेविड मलान शामिल हैं.
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स्टोक्स ने स्काई स्पोर्ट्स से कहा, ‘हां, पिछले 5-6 साल में आईपीएल में इंग्लैंड के खिलाड़ियों की संख्या बढ़ी है. यह खिलाड़ी के लिए ही नहीं, इंग्लैंड क्रिकेट टीम के लिए भी अच्छा है. इससे उन्हें ना सिर्फ विश्व की उच्चस्तरीय प्रतियोगिता में खेलने का अनुभव मिलेगा बल्कि उन पर अच्छा प्रदर्शन करने का लगातार दबाव भी रहेगा.’भारत इस साल के आखिर में टी20 विश्व कप की मेजबानी करेगा और स्टोक्स को लगता है कि यह इंग्लैंड के खिलाड़ियों के पास भारतीय परिस्थितियों से अच्छी तरह परिचित होने का एक और मौका होगा. इंग्लैंड ने हाल में भारतीय दौरा समाप्त किया था. हालांकि उस दौरे पर इंग्लैंड को टेस्ट, टी20 और वनडे, तीनों ही सीरीज में शिकस्त झेलनी पड़ी. भारतीय टीम ने पांच मैचों की टी20 सीरीज में तो इंग्लैंड को 3-2 से मात दी.
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उन्होंने कहा, ‘अरबों लोग आपको देख रहे होते हैं और आप पर अच्छा प्रदर्शन करने का दबाव होता है. आपको लगातार परीक्षा से गुजरना होता है जो कि एक टीम के रूप में हमारे लिए फायदेमंद साबित होगा, खासतौर से तब जबकि भारत में ही इस साल के आखिर में टी20 विश्व कप का आयोजन होना है. यह इंग्लैंड के खिलाड़ियों के लिए इन परिस्थितियों में अधिक अनुभव हासिल करने का अच्छा अवसर होगा.’
कोविड-19 महामारी के कारण पिछले साल आईपीएल का आयोजन यूएई में किया गया था और अब उसकी भारत में वापसी हुई है. स्टोक्स को उम्मीद है कि दर्शकों को जल्द ही स्टेडियम में आने की अनुमति मिलेगी. राजस्थान रॉयल्स फ्रेंचाइजी के इस ऑलराउंडर ने कहा, ‘प्रतियोगिता के लिए यह अच्छा है कि उसकी स्वदेश में वापसी हुई जो कि अपने आप में एक उपलब्धि है. उम्मीद है कि आईपीएल के दौरान किसी समय दर्शकों को स्टेडियम में आने की अनुमति दी जाएगी क्योंकि वे इस खेल का अहम हिस्सा हैं और इसलिए हम खेलते हैं.’
